निर्णय

प्रसाद सरकारी कार्यालय में कार्यरत थे । कार्यालय में उनका बडा मान सम्‍मान था । उनके पिताजी एक जमाने में शहर के धनी लोगों में गिने जाते थे । प्रसाद भी कुछ साल पहले तक ऐशोआराम की जिंदगी बिता रहे थे । पर जैसे सूर्य को भी ग्रहण लगता है, उसी प्रकार प्रसाद की खुशियों की ग्रहण लग गया ।
अपने दो बच्चों और पत्नी के साथ अच्छी तरह जिंदगी बिता रहे थे प्रसाद । लेकिन कार्यालय में बुरी संगति का शिकार हुए । एक पियकक्ड दोस्त की संगति में उन्होंने भी पीना शुरू कर दिया । घर देर रात पहुंचना, पत्नी से झगडा करना , बच्चों को बात -बात पर पिटना साथ ही कार्यालय में काम न करना उनकी आदत बन चुकी थी । महीने भर की कमाई वे बार में ही लुटा देते थे ।
कार्यालय में उनके अधिकारी देव बाबू उनसे रोजाना चाय मंगाया करते थे । वे प्रतिदिन दस रूपये का नोट निकालकर देते और दिन में दो बार चाय मंगवाकर पीते थे और सहकर्मियों को भी पिलाते थे । कभी शेष बचे पैसों के बारे में नहीं पूछा । उनके सहकर्मी रमेश बाबू , सोहन बाबू , दास बाबू ने उन्हें अनेक बार समझाया कि वे पियक्कड़ प्रसाद पर भरोसा न करें । देव बाबू हंसते पर कुछ न कहते ।
एक सप्ताह हो गए प्रसाद कार्यालय नहीं आ रहे थे । तरह - तरह की बातें शुरू हो गई थी । स्थिति यह हो गई कि देव बाबू के सामने प्रसाद का सस्पेंशन लेटर हस्ताक्षर के लिए पडा था । दोपहर दो बजे अचानक प्रसाद पधारे । उन्हें देखकर सभी दंग रह गए ।
प्रसाद सीधे देव बाबू के पास पहुंचे । नमस्कार किया, चाय का फ्लास्क उठाया और कहा साहब चाय ले आता हूं । देव बाबू ने बिना कुछ कहे जेब से दस का नोट निकाला और प्रसाद को देने के लिए हाथ बढ़ाया । प्रसाद ने बस हाथ जोड दिया, नोट लिया नहीं। आगे बोले – “साहब आज मैं चाय पिलाता हूं । ”
उन्होंने अलमारी खोली , उसमें से एक छोटा बक्सा निकाला । उसमें से कुछ सिक्के निकालते हुए बोले – “ साहब आप मुझे चाय के लिए हमेशा दस रूपये का नोट देते रहे । हमेशा आठ रूपये की चाय में लाता था । बचे पैसे मैं अपने पास रख लेता था । आठ सौ रूपये जमा हो गए हैं । मैंने सोचा था कि जब हजार हो जाएंगे तो पूरे सेक्शन की पार्टी होगी । पिछले एक सप्ताह से साहब मेरा लडका बहुत बीमार है । उसकी दवाईयों के लिए मुझे पांच सौ रूपयों की आवश्‍यकता है । अगर आप अनुमति देंगे ........... और हां मैं यह पैसे अगले माह लौटा दूंगा । साहब मैंने वादा किया है पत्नी से ....... मैंने पीना छोड दिया हे । मैं अपने परिवार को खोना नहीं चाहता । ”
देव बाबू ने बस स्वीकृति देते हुए अपना सर हिलाया और सस्पेंशन लेटर की तरफ देखने लगे। सेक्शन के लोग एक दूसरे का मुंह देख रहे थे। प्रसाद चाय लाने के लिए कैंटीन चल दिए ।